Le
Burdigalien (-20,5 à -16,4 Ma) a été défini par
Charles Depéret en 1892. Incomplètement présent dans
notre secteur, il est illustré en particulier par les sites du Coquillat
à Léognan et de Pont-Pourquey à Saucats. On y trouve
des coupes de référence représentatives du stratotype
de la partie inférieure de l'étage (jusqu'à -18 Ma environ),
sous faciès marin. Il s'agit souvent de faluns (sables très
coquilliers), presque entièrement constitués par endroit de
Turritelles, qui représentaient une part importante de la biomasse.
Très visibles dans le sud Bordelais par le passé, la plupart
de ces affleurements ont été détruits ou masqués
par l'urbanisation (villes de Pessac, Mérignac, Cestas ou Léognan,
qui possédaient chacune de nombreux sites). On trouve aussi le Burdigalien
dans la crypte de dégustation du Sainte-Croix-du-Mont (célèbre
vin blanc liquoreux) creusée dans des bancs d'huîtres formant
une roche compacte sur laquelle est construite la ville du même nom.
Le climat a, comme précédemment, des caractéristiques
tropicales (nombreux coraux récifaux, grande diversité spécifique).
De nombreuses affinités avec les faunes marines actuelles d'Afrique
de l'ouest ont d'ailleurs été mises en évidence pour
ces dépôts.
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